Максимальная нагрузка должна превышать вес камеры с самым тяжёлым объективом минимум в полтора раза. Иначе голова проседает после кадрирования, и на длинной выдержке появляется смаз. Вес самого штатива работает в плюс для устойчивости и в минус при переноске — компромисс выбирают по задаче.
Шаровая голова быстрее в работе и компактнее, трёхосевая точнее при выравнивании горизонта. Цанговые замки секций компактнее, клипсовые быстрее и понятнее на морозе или в перчатках. Меньше секций — жёстче конструкция, больше секций — компактнее в сложенном виде.